MÉTODOS DE CLONAGEM APLICADOS À AGRICULTURA E À CRIAÇÃO DE GADO

28-05-2014 19:36
Na agricultura
         
             Para obter  elevados níveis de rentabilidade e produções fora de época, a agricultura recorre a vários métodos de clonagem de plantas que têm interesse e que têm as características desejadas. O objetivo  essencial da aplicação da clonagem na agricultura é atingir a uniformidade, mas com a seleção genética é possível conseguir também multiplicar plantas que já foram alteradas, que são mais resistentes a pragas ou doenças, ou que fornecem frutos melhores.
             As plantas podem ser propagadas de duas formas: assexuada (via clonagem) e sexuada ( forma tradicional, via semente). Recorre-se à reprodução assexuada, em que os descendentes apresentam características idênticas às do progenitor, que terá grande interesse económico. Os métodos mais aplicados na agricultura, com o objetivo do aumento de produção, são: a micropropagação (descrita anteriormente), reprodução seletiva e propagação vegetativa.
 
 

              As técnicas de propagação vegetativa permitem a obtenção de clones de plantas com características desejáveis. As plantas possuem uma grande capacidade de regeneração porque as células vegetais conseguem manifestar a sua totipotência com facilidade. A propagação por estaca, a mergulhia e a enxertia são algumas das técnicas de propagação vegetativa.
            A reprodução seletiva é utilizada desde há vários séculos e baseia-se na seleção artificial de sementes e de espécies para obter variedades de plantas com características vantajosas. Em cada geração, são promovidos os cruzamentos entre indivíduos que apresentam as características desejadas, que, assim, aumentam a sua representatividade na geração seguinte. A reprodução seletiva permite: obter produtos de melhor qualidade, como frutos, sementes; obter variedades de plantas mais resistentes a doenças e pragas.
 
Existe também a chamada clonagem moderna, que surgiu na década de 70, via produção de células. Neste caso retira-se células de uma planta e transforma-se uma nova planta. Com essa técnica é possível produzir uma quantidade muito grande de plantas, limitada apenas pelo espaço físico do laboratório onde serão desenvolvidos os embriões. Este tipo de clonagem é feito sobretudo via micro propagação, tem um custo mais elevado e sucede-se a resistência de alguns produtores para aderir a essas novas técnicas. Não apenas pelo custo, mas também porque eles ainda não têm a certeza de que obterão bons resultados. Há também a questão da tradição de plantio e em algumas situações, o aumento da produção não é tão desejável, havendo o risco de o preço do produto ficar tão baixo que inviabilizaria a atividade.
 
 
 
Na criação de gado
 
                  A criação de animais destinados à alimentação humana em espaços restritos e densamente ocupados, como aviários e suiniculturas, permite produzir grandes quantidades de carne em pouco tempo, mas recorre, geralmente, à utilização de substâncias com efeitos adversos sobre a saúde humana, tais como:
        
                                                                            
    - Antibióticos: previnem doenças e inibem o crescimento de bactérias da flora intestinal, o que permite canalizar os nutrientes exclusivamente para o crescimento do animal. Aumentam os riscos de reações alérgicas e de desenvolvimento de resistências em seres humanos.
                  - Hormonas: permitem aumentar a produção de massa muscular, conferindo ao animal maior peso. No entanto, os compostos fornecido aos animais podem não ser destruídos durante a preparação dos alimentos e, eventualmente, originar dioxinas, que são potencialmente tóxicas e cancerígenas. Estas substâncias podem entrar na cadeia alimentar humana e causar efeitos nefastos nos sistemas imunológico e neurológico, principalmente em crianças. 
             - Farinhas de origem animal: permitem aumentar a quantidade de proteínas na alimentação do animal, mas podem introduzir desequilíbrios como o que levou ao aparecimento da variante humana da encefalopatia espongiforme bovina (BSE). 
A grande maioria destes animais é atualmente criada em espaços confinados, o que não deixa de ter efeitos nefastos sobre o ambiente, pois implica grande consumo de água e libertação de grandes quantidades de gás metano.
Nos animais, a reprodução seletiva foi facilitada com o desenvolvimento das técnicas de inseminação artificial. O sémen de um macho com características vantajosas pode ser usado para inseminar uma grande quantidade de fêmeas. As razões que levam os criadores a selecionar animais, podem destacar-se: pela produção de melhor carne, leite e ovos; obtenção de maior descendência e a obtenção de animais mais resistentes a doenças e a parasitas.
O objetivo de todas estas inovações continua a ser o estabelecimento de sistemas de criação intensiva de alimentos. Não interessa aumentar número de animais, antes pelo contrário, a tendência é para a redução da quantidade e aumento da eficiência da produção com diminuição dos custos desta e manutenção da sustentabilidade dos sistemas de produção animal.
 

Clonagem animal
 
 
A clonagem de animais, como ovelhas ou coelhos, pode ser conseguida através da fecundação in vitro seguida da divisão e transferência de embriões. As primeiras células que resultam da divisão do zigoto são totipotentes e podem ser separadas e cultivadas em meio de cultura apropriado, dando origem, cada uma delas, a um embrião que é implantado no útero de uma fêmea. Esta técnica permite a seleção de gâmetas de animais com características vantajosas que, assim, vão originar numerosos descendentes, num curto espaço de tempo.
A generalização da clonagem animal será acompanhada por uma perda de variabilidade genética, que se traduz numa menor capacidade de adaptação da espécie às alterações do ambiente.
 
 


Empresa vende gato clonado
" O primeiro gato clonado por encomenda foi vendido nos Estados Unidos por 50.000 dólares (37.400euros) a uma mulher do Texas desgostosa com a perda de um gato que teve durante 17 anos. 
O animal, a que foi dado o nome de Little Nicky, foi criado a partir de ADN de um gato que morreu o ano passado, o Nicky, e foi entregue com nove semanas de idade. 
«É idêntico. Tem a mesma personalidade», disse hoje a dona, Julie, entrevistada pela agência Associated Press. 
A notícia da clonagem e venda do anima, ocorrida há duas semanas, relançou nos Estados Unidos um acalorado debate ético científico sobre a tecnologia da clonagem, que no entanto avança rapidamente.
 A empresa criadora do «Little Nicky», a Genetic Savings and Clone, com sede em Sausalito (Califórnia), anunciou para Maio próximo a primeira clonagem mundial de um cão, entrando assim num mercado muito mais lucrativo que o dos gatos.  
Empresas com interesses comerciais estão já a clonar gado a 20.000 dólares (15.000 euros) por cabeça e os cientistas já clonaram ovelhas, ratos, coelhos, cabras, porcos e cavalos, entre outros animais, Várias equipas de investigadores, em todo o mundo, estão a tentar criar o primeiro macaco clonado. 
À excepção da clonagem humana, só conseguida a nível da fase embrionária microscópica, nenhum projeto de clonagem suscitou tanta polémica como os planos comerciais da Genetic Savings and Clone. 
Para os ativistas dos direitos dos animais, os novos sistemas de produção de felinos são desnecessários quando milhares de gatos são eliminados anualmente por falta de casas para os receber.  
Os críticos dizem ainda que se trata de uma tecnologia só para ricos, que a sua utilização na clonagem de animais de companhia é fútil e que os clientes têm falsas expetativas sobre o que compram. 
«A verdade é que as pessoas não se apercebem de que o animal clonado não é idêntico ao original. Tanto a personalidade com as experiências de vida são diferentes.», desse Bonnie Beaver, uma especialista em comportamento animal que preside à Associação Americana de Medicina Veterinária. 
Além disso, advertem os cientistas, os animais clonados têm mais problemas de saúde do que os originais.
 A Genetic Savings and Clone compre milhares de ovários em clínicas de esterilização de gatas, dos quais extrai os ovos que depois combina com o material genético proveniente do animal a clonar." 
 
 
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